Festa Patronale 2026, svelato il programma: Molfetta si prepara a celebrare la Madonna dei Martiri

Nel corso della conferenza ospitata ieri sera nella Sala Padre Martini della Basilica della Madonna dei Martiri, il Comitato Feste Patronali ha presentato il programma dell'edizione 2026, illustrando il calendario delle celebrazioni religiose e delle manifestazioni civili che accompagneranno Molfetta per oltre un mese, fino al tradizionale rientro della Madonna dei Martiri in Basilica.

Un appuntamento particolarmente atteso dalla comunità molfettese, che rinnova ogni anno una devozione secolare intrecciata alla storia della città e del suo mare. Anche per questa edizione il programma conserva i momenti più identitari della festa, affiancando ai riti religiosi un ricco calendario di eventi popolari, musicali e culturali. L'apertura ufficiale dei festeggiamenti è fissata per sabato 8 agosto. La giornata prenderà il via con la benedizione dei motopescherecci, rito simbolico attraverso il quale vengono affidati alla protezione della Madonna dei Martiri tutti coloro che vivono il mare per lavoro e tradizione. In serata, dopo la recita del Santo Rosario, la Santa Messa presieduta dal rettore della Basilica, fra Gianni Gelato, sarà accompagnata dal solenne rito di intronizzazione della Sacra Effigie, momento che segna l'inizio del cammino verso la festa patronale.

Dal 29 agosto al 6 settembre si svolgerà il tradizionale novenario, mentre il 29 agosto tornerà protagonista la Bassa Musica con un itinerario cittadino dedicato al patrimonio musicale popolare pugliese. Il giorno successivo è in programma la benedizione del grano durante la celebrazione eucaristica. Il calendario proseguirà il 5 settembre con il corteo storico "Regina Martyrum", organizzato dall'associazione Melphicta nel centro cittadino. Il 6 settembre spazio invece alla Fiera dei Bambini, con laboratori, giochi, attività creative e il concerto inaugurale della Festa Patronale affidato ai complessi bandistici.

Come sempre, il cuore delle celebrazioni sarà rappresentato dalle giornate dell'8 e del 9 settembre. Martedì 8 tornerà la Sagra a Mare, tra gli appuntamenti più rappresentativi della tradizione molfettese: la venerata Effigie della Madonna lascerà la Basilica per raggiungere il porto e sarà imbarcata sul motopeschereccio designato, dando vita alla suggestiva processione in mare tra le imbarcazioni addobbate a festa. Ad accompagnare il rientro saranno concerti bandistici, il tradizionale spettacolo pirotecnico e i momenti di accoglienza sul porto.

Il giorno successivo, mercoledì 9 settembre, si celebrerà la solennità liturgica della Madonna dei Martiri con la Santa Messa Pontificale presieduta dal vescovo mons. Domenico Cornacchia, alla presenza delle autorità civili e militari. In mattinata saranno inoltre consegnate le targhe ricordo agli armatori delle imbarcazioni sorteggiate per il trasporto dell'Effigie.

La conclusione dei festeggiamenti è prevista domenica 20 settembre con la tradizionale processione di rientro dalla Cattedrale alla Basilica della Madonna dei Martiri. Il corteo religioso attraverserà le principali vie cittadine prima dell'arrivo sul sagrato della Basilica, dove si terrà il momento finale di preghiera. A chiudere definitivamente l'edizione 2026 sarà il grande spettacolo pirotecnico.