Dai Optical Virtus Molfetta vittoriosa anche in gara 2 nei play-off contro il Monteroni

Due su due gridava qualcuno al termine di infuocati 40 minuti. Ed effettivamente sono due su due le gare che la DAI Optical Virtus Basket Molfetta si è aggiudicata contro la Nuova Pallacanestro Monteroni. Gara 1 e Gara 2 dei playoffs sono completamente biancazzure. I ragazzi di coach Carolillo non falliscono le due opportunità fornite dalla classifica finale della regular season di poter giocare le due prime partite tra le mura amiche del Pala Poli. Sfruttando in entrambe le gare il calore e il sostegno di un pubblico degno delle grandi occasioni, conquistano anche il secondo match contro i salentini con risultato di 70-68 e ad adesso hanno immediatamente l'opportunità di chiudere i conti già domenica in quel di Monteroni in Gara 3.

Seppure a dover rincorrere la Virtus dall'inizio alla fine dell'ultima sfida sono stati proprio i salentini, palpitanti sono stati gli ultimi minuti (anzi secondi) dell'ultimo quarto, quando Monteroni si è portata sino a -2 dai biancoazzurri sfruttando un blackout finale della Virtus. Tutto questo ricordando che capitan Chiriatti e compagni sono giunti ad acquisire un massimo vantaggio sugli avversari di + 16 nel terzo quarto. E' stata una gara combattutissima sino alla fine dove non sono mancati errori in realizzazione sia da una parte che dall'altra: basti pensare che Ouandie, il miglior realizzatore di Gara 1, ha totalizzato 11 punti in meno nell'ultimo incontro. La Virtus parte forte. In avvio di primo quarto dapprima con Kazlauskas e successivamente con una tripla di Brown acquisisce un vantaggio importante.

E' sul 9-0 che Monteroni entra in partita provando ad accorciare il passivo. Tuttavia è sempre la Virtus a condurre sul 17-8 che diventa 25-10 dopo le realizzazioni Mavric, Kazlauskas e la tripla di Sirakov. Il primo quarto si chiude sul risultato di 26-20 per i padroni di casa, abili ad incanalare la partita sul binario giusto. Fa lo stesso anche nel secondo quarto con Brown che apre le danze. Sarà lui alla fine del match con 26 punti il miglior realizzatore della serata. E' sul risultato di 31-23 che il Monteroni torna a mettere pressione alla Virtus. Ci pensa ancora Brown e poco dopo Formica a dare respiro ai suoi realizzando i due tiri liberi conquistati. E' sempre lo statunitense sul finire del secondo quarto a mettersi in evidenza realizzando una tripla che vale 46-32 e fa esplodere il Pala Poli.

Il secondo quarto termina 48-36 con la Virtus sempre in vantaggio sul Monteroni. Importante, ai fini del risultato, si rivela il terzo quarto quando i biancoazzurri vanno addirittura a +16 sui salentini grazie alle realizzazioni di Brown, Mavric e Chiriatti. Il 61° punto porta la firma di Kazlauskas con una terzo quarto che si chiude sul 63-49 per la Virtus. E'proprio sul finale che Monteroni arriva a spaventare l'intero Pala Poli. Nell'ultimo quarto la Virtus smette di giocare, commette errori in fase di realizzazione e permette agli avversari di riportarsi in partita. Solo 7 i punti messi a segno dai biancoazzurri nei dieci minuti dell'ultimo quarto. Monteroni recupera lo svantaggio portandosi velocemente a -8 e poi -6. Nei minuti finali diversi sono i timeout richiesti dai due coach per riorganizzare le squadre. L'ultimo a 33'' dalla sirena. Non bastano ai salentini gli assalti finali perché Kazlauskas, realizzando i due tiri liberi, fissa il risultato finale sul 70-68.

Il bello viene proprio adesso. Dopo le due gare casalinghe si va a Monteroni per Gara 3. Domenica 26 marzo alle ore 18 la DAI Optical Virtus Basket Molfetta ha realmente l'opportunità di chiudere i conti con il Monteroni e volare in serie B. «Il nostro approccio alla partita è stato ottimo sebbene ci aspettavamo la reazione degli avversari – è stato il commento di Andrea Chiriatti a fine gara – ma cercare di condurre totalmente una partita per tutti e quattro i quarti contro una squadra come il Monteroni era impensabile. E'chiaro che momenti di blackout come quelli visti nel finale non possiamo permetterceli. Mi sento di ringraziare tutti i tifosi che ci hanno sostenuto dall'inizio alla fine – ha concluso – adesso ci aspetta una trasferta difficile con tanto pubblico a cui non siamo abituati, con l'obiettivo di chiudere questi playoffs già domenica». Miglior realizzatore della serata con 26 punti e una buona prestazione disputata. Queste le dichiarazioni di Marcus Brown nel post match: «Ci tenevamo tantissimo a vincere questa partita e sono contento che ci siamo riusciti –ha affermato – So di aver mancato diversi tiri che avrei potuto mettere a canestro, ma, ripeto, oggi l'importante era vincere. La gara di domenica sarà sicuramente più intensa dove il Monteroni avrà dalla sua il pubblico, ma se giochiamo determinati e concentrati possiamo far bene anche lì in Salento».