È morto Livio Berruti, il campione olimpico che aveva un legame speciale con Molfetta

È morto Livio Berruti. Il campione olimpico dei 200 metri a Roma 1960 si è spento all'età di 87 anni, dopo un periodo di malattia. Con la sua scomparsa se ne va una delle figure più importanti dell'atletica italiana, ma anche un uomo che nel corso degli anni aveva costruito un legame particolare con Molfetta.

Il rapporto con la città era nato nel mondo dell'atletica e, in particolare, attorno alla figura del capitano Giosuè Poli, storico presidente della FIDAL, morto a Bari il 5 aprile 1969 all'età di 66 anni. I funerali di Poli furono celebrati nella Cattedrale di Molfetta e fu proprio in quell'occasione che Berruti ebbe modo di conoscere la città. Da quel primo incontro nacque un rapporto destinato a proseguire negli anni. Il campione olimpico fu infatti ospitato per due volte a Molfetta in occasione di un convegno dedicato all'atletica leggera, appuntamento al quale presero parte autorità istituzionali e sportive, tra cui Angelo Giliberto, all'epoca presidente della FIDAL Puglia e oggi presidente del CONI Puglia.

Il convegno si svolse a Palazzo Turtur, nel cuore del centro storico, davanti a una platea gremita di sportivi, dirigenti, tecnici e atleti della FIDAL Puglia. Un contesto nel quale Berruti, nonostante la fama internazionale conquistata sulla pista, seppe mantenere quella semplicità che avrebbe continuato a caratterizzarlo anche negli anni successivi. Nel 2005 tornò ancora a Molfetta, questa volta insieme ad altri dirigenti del Piemonte, come testimonial delle Olimpiadi invernali di Torino 2006. Un ruolo che avrebbe trovato il suo momento simbolico l'anno successivo, quando Berruti fu scelto tra gli otto italiani incaricati di portare la bandiera olimpica durante la cerimonia di chiusura dei Giochi invernali di Torino.

Lo stesso 2005 fu anche l'anno di un'altra occasione di incontro, questa volta al Sestriere, dove Berruti ospitò una delegazione di dirigenti sportivi del Centro-Sud. Il legame con Molfetta, però, non rimase confinato agli appuntamenti istituzionali e sportivi. Berruti aveva conosciuto e apprezzato anche la città nella sua dimensione più quotidiana. Era rimasto affascinato dal centro storico e aveva particolarmente apprezzato la cucina di mare e i dolci di mandorla molfettesi preparati in casa. Ci fu inoltre un'altra occasione di incontro durante un soggiorno in Piemonte organizzato dalla parrocchia San Domenico.

A ricordarlo oggi è soprattutto il tratto umano di un campione che, nonostante una carriera straordinaria e un oro olimpico entrato nella storia dello sport italiano, aveva conservato un atteggiamento semplice e diretto. Per Molfetta resta dunque il ricordo di un grande atleta passato più volte dalla città e, soprattutto, di una persona capace di trasformare incontri legati allo sport in rapporti umani duraturi. Un legame nato nel nome dell'atletica e consolidato nel tempo, tra convegni, iniziative olimpiche, incontri e momenti di convivialità.