Spirale luminosa nei cieli di tutta Italia, vista anche a Molfetta: la spiegazione

Questa sera il web è stato invaso da segnalazioni riguardanti un'insolita spirale luminosa nel cielo sopra l'Italia. Anche a Molfetta, intorno alle 21:00, alcuni fortunati osservatori hanno potuto ammirare questa spettacolare formazione. La spiegazione, fornita da attendibili fonti astronomiche, si è rivelata piuttosto semplice: non si tratta di alcun fenomeno extraterrestre, ma un evento legato ai lanci dei razzi Falcon 9 di SpaceX, la compagnia aerospaziale privata di Elon Musk.

Il fenomeno è riconducibile alla missione NROL-69, operata dal National Reconnaissance Office (NRO) del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Si tratta di un lancio militare destinato a mettere in orbita terrestre bassa (LEO) alcuni satelliti di ricognizione. Il razzo Falcon 9 è decollato da Cape Canaveral oggi alle 18:48, ora italiana, portando il suo carico in orbita, con la possibilità che si tratti di un'orbita polare. Tuttavia, il numero esatto e la posizione dei satelliti rimangono riservati.

Il motivo di questa straordinaria spirale nel cielo è da attribuire a una manovra standard eseguita dal secondo stadio del razzo. Prima di rientrare nell'atmosfera terrestre, il razzo effettua uno spurgo dei residui di carburante e ossidante, generando un getto di gas che provoca una rotazione del veicolo e crea la caratteristica scia a spirale. Questo fenomeno, se osservato in condizioni di illuminazione particolari, risulta particolarmente suggestivo.

Al nord Italia il fenomeno è stato ancora più impressionante ma sui social non mancano le segnalazioni dal Meridione. Ancora una volta, un evento che potrebbe sembrare misterioso trova una spiegazione scientifica ben documentata.