La Confraternita della Visitazione di Molfetta nomina don Luigi Michele De Palma Confratello Onorario

In occasione delle celebrazioni per il 340° anniversario della propria fondazione, la Confraternita della Visitazione della B.V. Maria di Molfetta ha recentemente deliberato la nomina del Rev.do Prof. don Luigi Michele De Palma a Confratello Onorario.

Il titolo sarà conferito pubblicamente nel corso della celebrazione eucaristica di giovedì 1° gennaio 2026, alle ore 11.30, presso la chiesa della SS. Trinità (Sant'Anna) in Molfetta, presieduta dallo stesso don Luigi Michele De Palma e aperta alla partecipazione dell'intera cittadinanza. La decisione nasce dal desiderio di esprimere un pubblico ringraziamento a don Luigi per il suo decisivo contributo alla ricostruzione storica delle origini e della vita dell'Oratorio della Visitazione, offerto in particolare attraverso lo studio "L'Oratorio della Visitazione nel Collegio dei Gesuiti di Molfetta. Indagine sull'applicazione del Concilio di Trento nella Chiesa locale", pubblicato a Molfetta dalla casa editrice Mezzina nel 1989, all'interno dei Quaderni dell'Archivio Diocesano di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo, Terlizzi.

Quest'opera, frutto di un'accurata indagine sulle fonti d'archivio, rappresenta tutt'oggi il riferimento fondamentale per la conoscenza storica dell'Oratorio della Visitazione e ne documenta la nascita in ambito gesuitico, l'aggregazione del 19 marzo 1685 alla Congregazione Primaria romana e lo sviluppo come congregazione di artigiani inserita nel più ampio contesto della riforma post-tridentina.

Don Luigi Michele De Palma, nato a Bari il 30 aprile 1958 e ordinato sacerdote nella Cattedrale di Molfetta il 4 settembre 1982, è docente di Storia della Chiesa antica e medievale presso la Pontificia Università Lateranense ed è impegnato da decenni nella ricerca e divulgazione della storia ecclesiastica. È autore di numerosi studi su Molfetta e sulla Chiesa pugliese, fra cui lavori dedicati alla Cattedrale, alle confraternite cittadine e alle istituzioni ecclesiastiche locali. Inoltre, ha ricoperto e ricopre incarichi di rilievo nel campo della ricerca storica: dal 2013 è Segretario del Pontificio Comitato di Scienze Storiche ed è stato ed è coinvolto in organismi accademici e scientifici di primo piano, oltre a dirigere l'Archivio storico della Pontificia Università Lateranense.

«Con questa nomina – dichiara il Priore della Confraternita, Gaetano Pepe – vogliamo riconoscere non solo il valore scientifico del lavoro di don Luigi, ma anche il servizio ecclesiale che esso ha rappresentato per noi: grazie alle sue ricerche abbiamo potuto ritrovare le nostre radici, comprendere meglio l'identità dell'Oratorio della Visitazione e riscoprire il senso del nostro cammino confraternale nella Chiesa e nella città».
La nomina a Confratello Onorario intende dunque essere, al tempo stesso, un gesto di gratitudine e un segno di comunione: gratitudine verso chi ha dedicato studio e passione alla storia della comunità molfettese, comunione con quanti, attraverso la ricerca storica, aiutano la Chiesa locale a custodire e trasmettere la memoria delle proprie istituzioni.